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개요
자궁내막암 Endometrial Cancer

자궁의 가장 안쪽 면을 자궁내막이라고 합니다.
이 자궁내막은 한 달에 한번씩 두꺼워졌다가 얇아지는 과정을 밟는데, 즉 월경이 끝난 이후 한달 동안 두꺼워지기 시작해서 다음 월경에 두꺼워진 자궁내막층이 떨어져 나감으로써 월경을 하게 되는 것입니다.
자궁내막암은 이러한 자궁내막에 비정상적인 세포로 이루어진 암이 생기는 질환이며 자궁내막에 생겨 자궁의 대부분을 이루고 있는 근층으로 자라나가기 때문에 ‘자궁체부암’이라고 부르기도 합니다.
이 질환은 동양보다 서양에서 그 빈도가 높으나 최근 들어 우리의 생활양식이 서구화되어 가면서 이 질환도 점차 증가하는 추세입니다.
원인
아직 원인은 명확하지 않으며 임신과 출산 경험이 없거나, 비만, 당뇨, 여성 호르몬 분비 이상이 있는 여성에게 발병하기 쉬우며 고혈압도 관계가 있는 것으로 알려져 있습니다.
일반적으로 다음과 같은 경우를 고위험군으로 봅니다.

  • 비만, 당뇨, 고혈압이 있는 경우
  • 난소에 혹이 있을 경우폐경이 늦은 경우
  • 갱년기 여성의 경우 (일반적인 폐경 연령은 50세 정도)
  • 분만 경험이 없는 경우다낭성 난소 질환 환자의 경우
  • 다른 암에 걸렸던 경험이 있는 경우 (특히, 유방암 또는 난소암)
  • 자궁내막암의 가족력이 있는 경우
증상
일반적으로 5% 정도의 여성은 무증상이며 가장 흔한 증상으로 부정 자궁 출혈이 가장 흔한 증상으로 자궁 내막 증식증에서 비정상적으로 자란 내막에 혈액 공급이 제대로 되지 않아 조직 괴사가 일어나 자궁 내막암으로 진행되는 경향이 있습니다.
혈성의 질 분비물과 골반압통, 둔통 등이 나타나는 경우가 있으며 말기가 되면 체중감소, 전신쇠약 등이 나타나며 심한 출혈로 인한 빈혈이 유발되는 경우도 있습니다.
다음과 같이 병기를 구분합니다.

구분 증상
0기 또는 상피암(CIS) 0기는 가장 조기의 암으로 암이 자궁 내에만 국한되어 있는 경우
1기 암은 자궁체부에만 존재하며 자궁내막에만 존재하는 것을 1A, 자궁 근육의 1/2미만 침범한 것을 1B, 근육을 1/2침범한 것을 1C라 합니다.
2기 암세포가 자궁체부를 넘어 자궁경부로 퍼진 상태로 자궁 경부의 분비샘만을 침범한 경우를 1A, 실질 조직까지 침범한 경우를 2B라 합니다.
3기 암세포가 자궁 밖으로 퍼져 있지만 골반을 넘지는 않은 상태로 암이 자궁 근육을 넘어 장막과 난관 및 난소를 침범한 경우를 3A(임파절에서 암세포 발견됨), 암세포가 질을 침범한 경우를 3B, 암세포가 복강 임파선과 대동맥 임파선을 침범한 경우를 3C라 합니다.
4기 암세포가 골반을 넘어 신체의 다른 부위로 퍼지거나, 방광 또는 직장 내강에 도달한 상태로 암이 방광과 장 점막을 침범한 경우를 4A, 암이 원격전이를 일으킨 경우를 4B라 합니다.
진단
  • 내진을 통해 자궁의 형상과 크기 변화 등을 관찰하는 것이 첫번째이지만 자궁 체부의 질환이므로 내진으로는 암세포가 발견되지 않습니다.
  • 가벼운 소파술을 사용하여 자궁체부의 조직을 조금 떼어나 조직 검사를 시행하여 암세포의 유무를 진단합니다.
  • 조직 검사를 통한 확진이 이루어지면 혈액검사, X레이(흉부포함), 방광경 검사, 직장대장경 검사 등으로 통해 병기 과정과 위치 정도에 대한 판단과 이후 치료 방법, 예후 등을 판단하게 됩니다.
치료
자궁내막암은 외과적 요법, 방사선 요법, 화학 요법, 호르몬 요법 등이 실시됩니다.


  • 외과적 요법 가장 일반적인 치료법으로 임신의 계획이 없는 여성을 대상으로 단순전자궁적출술과 양측부속기(난소, 난관)절제술과 광범위 자궁적출술을 하게 되는데 전이의 정도와 환자의 상태 등을 고려해 실시됩니다.
  • 방사선 요법 방사선치료에서는 고용량 X선을 사용하며 기계를 이용해 신체 외부에서 조사하는 방법(외조사)과, 방사성동위원소를 사용한 플라스틱을 암이 존재하는 부위의 자궁강 및 질강에 설치하여 조사하는 방법(강내조사)이 있습니다. 방사선치료는 단독으로 실시되어도 좋은 효과를 보이며 수술 전후에 병용요법으로서 실시됩니다.
  • 화학 요법 항암제를 투여하는 것으로 경구나 정맥을 통해 투여합니다.
  • 호르몬요법 호르몬요법은 암세포를 죽이는 호르몬을 사용하는 방법으로 보통 황체호르몬의 기능을 하는 내복약이 사용되며 다음과 같은 경우에 적용될 수 있습니다.
  • 임신을 꼭 해야 되는 환자
  • 고혈압, 당뇨병 등 다른 질환으로 수술 위험성이 매우 클 경우
  • 환자가 자궁적출술을 거부하거나 자궁의 보존을 대단히 원할 경우
  • 암이 너무 많이 퍼져서 수술을 할 수 없거나 재발했을 경우

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