생리의정의

출생 직후에는 남자아기든 여자아기든 생식선의상태가 정지된 상태로 있습니다. 즉 남자아기의 고환에서는 아직 정충(아기씨)이 만들어지지 않으며, 여자아기의 난소에서도 아직 배란이일어나지 않습니다. 즉, 엄마 뱃속에서 생명으로 만들어질때 염색체에 따라 남녀의 성이 정해지고, 이때 기본적인 남녀의 생식기(1차성징)가 만들어지지만, 성적으로는 성장이 정지된 상태로 출생합니다. 따라서 사춘기가 될 때까지 남녀의 성 호르몬이나 2차성징(생식기 외에 육체적으로 남녀가 구별되는 특성들)에는뚜렷한 차이가 없습니다.

그러나 골격의 성장이 어느 정도 완성되는나이인 사춘기에 접어들면서 뇌 속에 위치한 뇌하수체에서 난소나 고환을 자극하는 호르몬(성선자극 호르몬)이 나오기 시작합니다. 여성의 경우,성선 자극 호르몬이 난소를 자극하게 되면서 여성 호르몬이 분비되기 시작합니다.

난소는 무슨역할을 하나?

난소의 역할은 크게 두 가지로 첫째, 성 호르몬을 분비합니다. 여성을 여성스럽게 만들어주는여성 호르몬인 에스트로겐과 여러 측면에서 임신을 도와주는 황체 호르몬(프로게스테론)이 난소에서 분비됩니다.

둘째,사춘기가 되어 초경이 시작되면서 생명의 씨앗이 되는 난자를 배출하기 시작합니다. 결국 난소는 여성을 여성답게 만들어주면서 후손을 잉태할 수 있는 능력을 주는 기관이라고 할 수 있습니다.

이러한 능력을 가졌음에도 불구하고 난소는사춘기가 되기 전까지는 휴화산처럼 잠자고 있습니다. 사춘기가 되면 잠자는 난소를 깨우는 자명종과도 같은뇌하수체의 성선 자극 호르몬이 증가하기 시작합니다.

성선자극 호르몬에 의해 자극을 받은 난소는여성 호르몬을 분비하기 시작하면서 난자 만들기 작업을 개시하고, 앞으로 임신이 진행될 장소인 자궁에영향을 주어 임신이 잘 진행될 수 있도록 토양을 조성해 줍니다.

좀더 자세히 들어가면, 성선 자극 호르몬이라는 자명종은 신장에 모자처럼 붙어 있는 부신이라는 기관을 난소보다 먼저 깨웁니다. 그래서 부신에서 안드로겐이라는 또 다른 성 호르몬을 분비시킵니다.

안드로겐에 의해 여성은 유방이 발달되고, 겨드랑이 털과 음모가 나기 시작하며, 피부나 몸매는 좀더 윤기 있고부드럽게 되는 등 2차 성징이 발달합니다. (사춘기의 상징인여드름도 안드로겐의 영향이 큽니다)

이후로 잠자고 있던 난소가 활성화되면서 배란이 일어나고, 배출된 난자가 정충을 만나지 못하면 다음 배란을 기약하기 위해 몸에서 떨어져나가게 됩니다. 이때 임신의 터를 제공하기 위해 성숙되었던 자궁의 조직(내막)도 자리를 내주느라 같이 떨어져 나가게 됩니다. 이것이 바로 생리의 시작인 초경이며, 이는 종족 보존의 능력을갖기 시작하는 여성으로서의 제2의 탄생입니다.

규칙적인 생리는호르몬이 균형을 이루어야 한다.

이렇게 해서 시작된 생리는 임신 및 수유기간을 빼고 일정주기(보통 한달 주기)로 반복되면서 폐경이될 때까지 약 350-400회의 주기를 갖습니다.

생리와 관계되는 호르몬 체계는 크게 3곳에서 분비되는 호르몬에 의해 연결되어 있습니다. 뇌 속 깊숙한 곳에위치한 시상하부에서 나오는 호르몬과 시상하부 근처의 뇌하수체에서 나오는 호르몬, 그리고 난소에서 분비되는에스트로겐과 프로게스테론이 바로 그것입니다.

한 주기의 생리를 정상적으로 치르기 위해서는이들 호르몬이 톱니처럼 맞물려 돌아가야 하는데, 이중 한 가지만 축에서 이탈해도 정상적인 임신과 규칙적인생리에 지장을 초래하게 됩니다.

생리 뒤에 숨어있는 신비한 비밀

자궁은 '시상하부-뇌하수체-난소'의 축을 이루는 호르몬 가운데 난소에서 분비되는 에스트로겐과 프로게스테론의 영향을 받는 기관입니다. 배란이 되기 전까지는 에스트로겐의 영향을 받아 자궁 내부의 자궁 내막이 증식합니다.

일단 배란이 되고 나면 황체 호르몬인프로게스테론이 증가하기 시작해 배란된 난자가 수정되었을 경우 착상에 적합한 환경을 만들어 줍니다.

그러나 배란된 난자가 임신 상태로 가지않으면 약 6~7일이 경과한 후에 증가되었던 프로게스테론이 점점 줄어들게 되고, 이때부터 여러 가지 분해 효소와 프로스타글란딘이라는 물질의 작용으로 혈류 공급이 중단됩니다.

혈류 공급이 중단됨에 따라 그 주기가증식했던 조직들은 다음 주기의 증식을 위한 기본 구조만 남긴 채 떨어져 나가게 되는데, 이것이 바로생리입니다.

출처: 오비진코리아